प्लास्टिक कचरे के प्रबंधन के लिए अनुपालन आसान हुआ

भारत के प्लास्टिक अपशिष्ट प्रबंधन नियमों में नवीनतम संशोधन ने हेडलाइन रीसाइक्लिंग लक्ष्यों को अपरिवर्तित छोड़ दिया है, लेकिन प्रावधानों की एक श्रृंखला पेश की है जो कंपनियों को अपने अनुपालन की समय सीमा को बदलने की अनुमति देती है।

इन प्रावधानों में 2025-26 में अपने लक्ष्य को पूरा करने में विफल रहने वाली कंपनियों को तीन साल तक कमी को आगे बढ़ाने की अनुमति देना शामिल है, बशर्ते कि वे सालाना घाटे का कम से कम एक तिहाई पूरा करें। इससे पहले, कंपनियां सालाना अनुपालन करने के लिए बाध्य थीं।

पर्यावरण मंत्रालय की 31 मार्च की एक गजट अधिसूचना में कहा गया है, “वर्ष 2025-26 के अधूरे लक्ष्य को 2026-27 से शुरू होने वाले अगले तीन वर्षों के लिए आगे बढ़ाया जा सकता है… बशर्ते कि प्रत्येक वर्ष में अधूरे लक्ष्य का कम से कम एक-तिहाई पूरा किया जाए, जब तक कि संपूर्ण आगे बढ़ाया गया लक्ष्य हासिल नहीं हो जाता।”

नियम व्यापार योग्य प्रमाणपत्रों की एक प्रणाली को भी औपचारिक बनाते हैं, जिससे कंपनियों को अपने लक्ष्य से अधिक क्रेडिट खरीदकर अपने दायित्वों को पूरा करने में सक्षम बनाया जाता है। हालांकि इससे लचीलापन पैदा होता है और अनुपालन लागत कम हो सकती है, इसका मतलब यह भी है कि कंपनियों को अपने स्वयं के प्लास्टिक पदचिह्न को रीसायकल करने की आवश्यकता नहीं है।

लक्ष्य वहां भी लागू नहीं होते जहां अन्य नियम – उदाहरण के लिए, खाद्य सुरक्षा मानक – पुनर्नवीनीकरण प्लास्टिक के उपयोग को प्रतिबंधित करते हैं। इससे पैकेजिंग के महत्वपूर्ण खंड, विशेषकर खाद्य और पेय पदार्थ क्षेत्र को अधिदेश से बाहर किया जा सकता है।

2026 का संशोधन पुनर्नवीनीकरण सामग्री और प्लास्टिक पैकेजिंग में पुन: उपयोग के लिए लक्ष्यों के एक चरणबद्ध सेट को बरकरार रखता है, 2022 में विस्तारित निर्माता जिम्मेदारी (ईपीआर) ढांचे के तहत पहली बार पेश किए गए प्रक्षेपवक्र को जारी रखता है, जिसने पहली बार प्लास्टिक अपशिष्ट उत्पादकों और प्लास्टिक पैकेजिंग के उपयोगकर्ताओं के लिए संग्रह लक्ष्य निर्दिष्ट किए हैं।

2025-26 के लिए, उत्पादकों, आयातकों और ब्रांड मालिकों को यह सुनिश्चित करना होगा कि कठोर प्लास्टिक पैकेजिंग (श्रेणी I) में कम से कम 30% पुनर्नवीनीकरण सामग्री हो, जो 2028-29 तक बढ़कर 60% हो जाए। लचीले प्लास्टिक (श्रेणी II) को 2025-26 में 10% की आवश्यकता के अधीन है, जो उसके बाद बढ़कर 20% हो जाएगी, जबकि बहु-स्तरित प्लास्टिक (श्रेणी III) को 5% की सीमा को पूरा करना होगा, जो 10% तक बढ़ जाएगा। समानांतर में, नियम कठोर पैकेजिंग के लिए पुन: उपयोग दायित्वों को अनिवार्य करते हैं: छोटे कंटेनरों (0.9-4.9 लीटर) के लिए 10%, बड़े पानी की पैकेजिंग के लिए 70%, और 2025-26 में बड़े गैर-पानी पैकेजिंग के लिए 10%, समय के साथ वृद्धिशील वृद्धि के साथ।

श्रेणी 1 में पीईटी पानी या शीतल पेय की बोतलें या एचडीपीई दूध की बोतलें/शैम्पू की बोतलें शामिल हैं। इन्हें इकट्ठा करना सबसे आसान है. श्रेणी 2 में प्लास्टिक कैरी बैग / किराना बैग, स्नैक या चिप्स पैकेट (सिंगल-लेयर लचीली फिल्म) शामिल हैं। श्रेणी 3 या बहुस्तरीय प्लास्टिक, जैसे टेट्रा पैक कार्टन, स्नैक फ़ॉइल रैपर, को इकट्ठा करना सबसे कठिन है।

भारत के प्लास्टिक अपशिष्ट नियमों के अनुसार कंपनियों को 2024-25 तक बाजार में पेश किए गए 100% प्लास्टिक को इकट्ठा करने और संसाधित करने की आवश्यकता होती है, जो विस्तारित निर्माता जिम्मेदारी (ईपीआर) रोलआउट के अंतिम चरण को चिह्नित करता है। हालाँकि, यह सुझाव देने के लिए कोई सार्वजनिक सबूत नहीं है कि यह लक्ष्य व्यवहार में पूरी तरह से हासिल कर लिया गया है। कोई भी व्यापक सार्वजनिक डेटासेट या आधिकारिक मूल्यांकन सिस्टम-व्यापी अनुपालन को प्रदर्शित नहीं करता है, और अधिकांश रिपोर्टिंग एक केंद्रीकृत पोर्टल के माध्यम से स्व-घोषणाओं पर निर्भर रहती है।

पर्यावरण मंत्रालय ने कहा है कि, हालांकि ईपीआर के तहत रीसाइक्लिंग में काफी वृद्धि हुई है, लेकिन यह अभी भी पूर्ण कवरेज से दूर है। 2022 में यह ढांचा लागू होने के बाद से 20.7 मिलियन टन से अधिक प्लास्टिक पैकेजिंग कचरे का पुनर्चक्रण किया जा चुका है। हालाँकि, वार्षिक उत्पादन उच्च बना हुआ है – अकेले 2022-23 में लगभग 4.13 मिलियन टन।

केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (सीपीसीबी) ने 2023 में गुजरात, महाराष्ट्र और कर्नाटक में चार प्लास्टिक-रीसाइक्लिंग कंपनियों के ऑडिट से 6,00,000 से अधिक नकली प्रदूषण-व्यापार प्रमाणपत्रों का खुलासा किया था।