विक्टोरिया स्टूडेंट हॉस्टल: रीगल, लेकिन ध्यान देने की जरूरत है

पुराना, पुराना, फिर भी सीधा और अपने उद्देश्य को पूरा करने वाला। यह हाल है चेन्नई के चेपॉक स्थित विक्टोरिया स्टूडेंट हॉस्टल का। हालाँकि इसने अपना शाही दृष्टिकोण नहीं खोया है, लेकिन बारीकी से जांच करने पर पता चलता है कि समय ने वास्तव में एक असर डाला है।

प्रेसीडेंसी कॉलेज के अंतर्गत आने वाला छात्रावास, उस जगह पर खड़ा है जिसे कभी चेपॉक पार्क कहा जाता था, जो प्रेसीडेंसी कॉलेज के पीछे नहर के पश्चिमी तट पर एक त्रिकोणीय भूमि है। पिछले कुछ वर्षों में इसके आसपास का परिदृश्य काफी बदल गया है। चेपॉक एमआरटीएस स्टेशन इसके उत्तरी हिस्से में बना है जबकि एमए चिदंबरम स्टेडियम इसके पश्चिम में तिरछे स्थित है। चेपॉक दिन पर दिन व्यस्त होता जा रहा है।

ट्रिप्लिकेन, चेन्नई में सरकारी विक्टोरिया छात्र छात्रावास का प्रवेश द्वार। | फोटो साभार: एसआर रघुनाथन

हालाँकि, अंदर यह शांत और शांत है। समुद्र तट नजदीक होने के कारण, चारदीवारी के भीतर उपलब्ध खुली जगह में हवा की कोई कमी नहीं है। जबकि छात्रावास के कुछ कैदी शाम को इत्मीनान से टहलना पसंद करते थे, वहीं कई अन्य अपने पसंदीदा खेल – वॉलीबॉल, बैडमिंटन, या में शामिल होते थे। नाली क्रिकेट – उपलब्ध स्थानों के अनुसार स्वयं को समायोजित करना।

पुराने ब्लॉक का आधिकारिक उद्घाटन 29 जनवरी, 1900 को मद्रास के गवर्नर आर्थर एलीबैंक हैवलॉक द्वारा किया गया था। जैसे ही कोई इमारत के अंदर कदम रखता है, तो टूटी हुई दीवारें और पुराने ब्लॉक का उखड़ता या उखड़ता हुआ पेंट नज़र में आ जाता है। मुख्य संरचना के आसपास की कुछ छोटी इमारतें भी जर्जर अवस्था में हैं। 2009 में न्यायमूर्ति ई. पद्मनाभन समिति द्वारा उच्च न्यायालय को सौंपी गई चेन्नई की विरासत इमारतों की एक विस्तृत सूची में छात्रावास का नाम शामिल है।

पुराना छात्रावास भवन चतुर्भुज डिजाइन में बनाया गया था, जिसे अंग्रेजी कॉलेज की शैली में बनाया गया था। तीन मंजिला इमारत में तीन तरफ कमरों की कतारें हैं और चौथी तरफ गेट और पुस्तकालय की जगह है। अपने 126 साल के इतिहास में, छात्रावास की प्राचीर की शोभा बढ़ाने वाले कई दिग्गज रहे हैं, जिनमें सर सीवी रमन, नोबेल पुरस्कार विजेता सुब्रमण्यन चंद्रशेखर और फील्ड मार्शल केएम करियप्पा शामिल हैं। दोनों ब्लॉक (पुराने और नए) में प्रेसीडेंसी कॉलेज में विभिन्न स्नातक और स्नातकोत्तर पाठ्यक्रमों में नामांकित लगभग 800 छात्र रहते हैं।

वह पट्टिका जिसमें चेन्नई के चेपॉक में विक्टोरिया स्टूडेंट हॉस्टल के उद्घाटन का विवरण है। | फोटो साभार: एसआर रघुनाथन

पिछले वर्ष मद्रास प्रेसीडेंसी के एक पत्र का जवाब देते हुए, राजस्व और कृषि विभाग (भूमि राजस्व) के तत्कालीन कार्यवाहक सचिव डेन्ज़िल इबेट्सन ने मार्च 1895 में विक्टोरिया स्टूडेंट्स हॉस्टल कमेटी को ₹37,540 के अनुमानित मूल्य की “भूमि का एक टुकड़ा” आवंटित करने की पुष्टि की थी। इसकी आधारशिला 1 अप्रैल, 1895 को फोर्ट सेंट जॉर्ज के गवर्नर बेब्ली बैरन वानलॉक ने प्रेसीडेंसी कॉलेज में गणित के प्रोफेसर पी. रंगानादा मुदलियार की स्मृति में रखी गई थी। निर्माण टी. नम्बेरुमल चेट्टी द्वारा किया गया था और इसकी लागत ₹ 2.25 लाख बताई गई थी।