ऊटी का अपना चेरिंग क्रॉस और उसका लंदन अलग हो गया है

नीलगिरी के निवासियों के बीच यह मनोरंजन की बात है कि नेविगेशन सेवाओं पर चेरिंग क्रॉस की तलाश में हिल स्टेशन पर आने वाले पर्यटक, लंदन में उसी नाम के स्थान पर पुनर्निर्देशित होने पर भ्रमित हो जाते हैं।

चेरिंग क्रॉस, जिसे वर्षों से चेरिंग क्रॉस भी कहा जाने लगा है, लंबे समय से जिला मुख्यालय उधगमंडलम (जिसे ऊटी के नाम से जाना जाता है) का प्रवेश द्वार रहा है। हालाँकि, इसका नाम कैसे पड़ा, इसके बारे में बहुत कम जानकारी है। “इस व्यस्त लंदन रेलवे स्टेशन का नाम लंबे समय से ब्रीक्स स्कूल के नीचे ऊटाकामुंड में सड़क जंक्शन पर लागू किया गया है, जहां कुन्नूर रोड मैसूर रोड, कोटागिरी रोड, गार्डन रोड और वाणिज्यिक रोड से जुड़ती है… इसके केंद्र में मद्रास के गवर्नर विलियम पैट्रिक एडम की स्मृति में एक अलंकृत सार्वजनिक फव्वारा है,” मानवविज्ञानी पॉल हॉकिंग्स लिखते हैं नीलगिरि पहाड़ियों का विश्वकोश.

‘एक पत्थर का क्रॉस’

हॉकिंग्स का कहना है कि “ऊटाकामुंड चौराहा और लंदन रेलवे स्टेशन इससे अधिक भिन्न नहीं हो सकते, क्योंकि ऊटाकामुंड का चेरिंग क्रॉस सिर्फ एक चौराहा है,” जबकि “सेंट्रल लंदन में चेरिंग क्रॉस उस स्मारक पत्थर के क्रॉस को याद करता है, जो कि काइंड एडवर्ड प्रथम द्वारा बनवाया गया था, जो अब अस्तित्व में नहीं है, यह लिंकनशायर से देश भर में फैली श्रृंखला का आखिरी हिस्सा है, जहां 1290 में उनकी रानी एलेनोर की मृत्यु हो गई थी, उन स्थानों को चिह्नित करते हुए जहां उनकी लाश लंदन वापस जाते समय आराम की थी।”

दोनों स्थलों की असमानताओं पर इन टिप्पणियों के बावजूद, यह कई निवासियों के बीच एक स्थायी मिथक बन गया है कि उधगमंडलम में चेरिंग क्रॉस लंदन के चेरिंग क्रॉस की तर्ज पर बनाया गया है।

नीलगिरी के इतिहास में रुचि रखने वाले निवासी पीजे वसंतन ने बताया द हिंदू यह नाम पहली बार 1838 में सामने आया, कुन्नूर घाट रोड खुलने और उधगमंडलम के प्रवेश द्वार पर जंक्शन बनने के कुछ साल बाद। 1847 में, ब्रिटिश खोजकर्ता सर रिचर्ड फ्रांसिस बर्टन ने इस नाम का मज़ाक उड़ाते हुए कहा था कि यह “स्थापित लेकिन कमज़ोर” है।

उधगमंडलम में एडम्स फाउंटेन के साथ चेरिंग क्रॉस का एक दृश्य | फोटो साभार: एम. सत्यमूर्ति

स्थानीय इतिहासकारों का मानना ​​है कि उधगमंडलम में चेरिंग क्रॉस का नाम लंदन में इसके नाम के समान, चार-सड़क जंक्शन के रूप में इसके कार्य के लिए रखा गया होगा। श्री वसंतन ने कहा कि कुन्नूर घाट रोड खुलने के बाद, क्षेत्र के चारों ओर दुकानें और व्यवसाय खुल गए और ब्रिटिश प्रशासन के प्रभाव के कारण लोगों ने इसे चेरिंग क्रॉस कहना शुरू कर दिया। उन्होंने कहा, “कुन्नूर घाट रोड के खुलने से पहले, यात्री कोटागिरी के पास धिंबट्टी गांव तक ढलानों पर चढ़ते थे, थुम्मनट्टी और डोड्डाबेट्टा से होकर यात्रा करते थे, और नीचे की ओर चलते थे जो आज उधगमंडलम शहर है।” उन्होंने कहा, “चूंकि उस समय घाट रोड के खुलने के कारण दुकानों का एक समूह बनाया जा रहा था, इसलिए चेरिंग क्रॉस का नाम अटक गया।”

1835 में नीलगिरी का दौरा करते हुए, बैरन चार्ल्स वॉन ह्यूगेल ने अभी तक इसका वर्णन करने के लिए इसके वर्तमान नाम का उपयोग नहीं किया था। 1838 में ही डेबर्ग बिर्च ने अपनी स्थलाकृतिक रिपोर्ट में पहली बार इस क्षेत्र का उल्लेख चेरिंग क्रॉस के रूप में किया था। अपने केंद्रीय स्थान के कारण, चेरिंग क्रॉस वह स्थान था जहां जिले में महत्वपूर्ण व्यक्तियों का स्वागत किया गया था और जहां उनमें से कुछ ने भाषण भी दिए थे। “1900 के दशक की शुरुआत में, लॉर्ड कर्जन ने चेरिंग क्रॉस में अपनी समापन टिप्पणी की। उन्होंने कहा, ‘मैं आया, मैंने देखा, और मैं ऊटाकामुंड के आकर्षण से मोहित हो गया’,” श्री वसंतन ने कहा। जब से इस नाम से पुकारा जाने लगा तब से इस स्थान में महत्वपूर्ण परिवर्तन हुए हैं।

एक प्रसिद्ध फव्वारा

एडम्स फाउंटेन, पर्यटकों के लिए एक फोटोशूट स्थल, 1886 में मद्रास के पूर्व गवर्नर विलियम पैट्रिक एडम के स्मारक के रूप में बनाया गया था। फव्वारा, जो चेरिंग क्रॉस का अपूरणीय केंद्र बन गया है, पहले कलेक्टर कार्यालय के सामने स्थापित किया गया था। इसे 1898 में वर्तमान स्थान पर ले जाया गया था। फव्वारे के लिए रास्ता बनाने के लिए एक मेलेनोक्सिलीन पेड़ को हटाया जाना था, जिसे कुछ गाइडों ने “बल्कि विचित्र विक्टोरियन कास्ट-आयरन फव्वारा” के रूप में वर्णित किया था।

सदियों से, यह चौक निकिता ख्रुश्चेव और जवाहरलाल नेहरू सहित गणमान्य व्यक्तियों के स्वागत के लिए प्रसिद्ध हो गया है। आज भी, कुन्नूर घाट रोड पर आने वाले अधिकांश गणमान्य व्यक्ति शहर में स्वागत से पहले चेरिंग क्रॉस पर थोड़ी देर रुकते हैं।