जयललिता, जो अक्सर कॉन्वेंट स्कूलों की पूर्व छात्रा होने पर गर्व करती थीं, को तमिलनाडु के मुख्यमंत्री (1991-96) के रूप में अपने पहले कार्यकाल के दौरान कम से कम दो मौकों पर ईसाई समुदाय के कुछ वर्गों के साथ तनाव का सामना करना पड़ा था।
पहली घटना 1994 के क्रिसमस के दिन मद्रास (अब चेन्नई) में सैन थॉम बेसिलिका की उनकी यात्रा के दौरान हुई। दूसरी घटना, ठीक दो महीने बाद, तब घटी जब उनकी पार्टी के एक पदाधिकारी ने, नेता के प्रति अपनी “वफादारी प्रदर्शित करने की हताशा” से, फरवरी 1995 में उनके जन्मदिन की पूर्व संध्या पर राज्य की राजधानी में मुख्यमंत्री को वर्जिन मैरी के रूप में चित्रित करने वाले होर्डिंग और पोस्टर लगवाए।
पूर्व पुलिस महानिदेशक (डीजीपी), जो उस समय पुलिस महानिरीक्षक (खुफिया) थे, एएक्स अलेक्जेंडर के अनुसार, दिसंबर की शुरुआत में मद्रास-माइलापुर आर्कबिशप, रेव अरुल दास जेम्स के साथ उनके पोएस गार्डन निवास पर हुई बैठक के अंत में जयललिता (तब इसे जयललिता कहा जाता था) की बेसिलिका यात्रा का विचार आया। चूंकि अधिकारी 24 दिसंबर की रात और क्रिसमस के शुरुआती घंटों में चर्च में आने वाले भक्तों को परेशान नहीं करना चाहते थे, मुख्यमंत्री ने स्वयं श्री अलेक्जेंडर को 25 दिसंबर को सुबह 11 बजे दौरा करने का सुझाव दिया था। श्री अलेक्जेंडर याद करते हैं, “आर्कबिशप ने शहर के केवल महत्वपूर्ण ईसाइयों को आमंत्रित किया था, जिनमें शैक्षणिक संस्थानों का प्रतिनिधित्व करने वाले लोग भी शामिल थे। चर्च भरा हुआ था।”
मद्रास में सैंथोम कैथेड्रल बेसिलिका में ईसाइयों को संबोधित करते मुख्यमंत्री | फोटो साभार: द हिंदू आर्काइव्स
एक विशेष प्रार्थना सभा को संबोधित करते हुए, जयललिता ने “ऐतिहासिक” बेसिलिका के पवित्र द्वार में प्रवेश करने पर खुशी व्यक्त की। यह पहली बार नहीं था जब वह किसी चर्च में दाखिल हुई थी। जब वह बेंगलुरु (अब बेंगलुरु) के बिशप कॉटन गर्ल्स हाई स्कूल में छात्रा थीं, तो वह अक्सर वहां के चैपल और उससे जुड़ी लाइब्रेरी में जाया करती थीं। यहीं से उसने बाइबिल के पात्रों के बारे में सीखा।
चर्च के द्वार “शांति और गहरी शांति की अनुभूति” प्रदान करते थे। द हिंदू अगले दिन मुख्यमंत्री के हवाले से रिपोर्ट की गई, जिन्होंने सेक्रेड हार्ट मैट्रिकुलेशन स्कूल, मद्रास में भी पढ़ाई की, जिसे चर्च पार्क प्रेजेंटेशन कॉन्वेंट के नाम से भी जाना जाता है।
उन्होंने “राज्य के विकास और समृद्धि में एक महान भूमिका” निभाने के लिए ईसाई समुदाय को श्रद्धांजलि अर्पित की और बताया कि पुलिस विभाग सहित कई प्रतिष्ठित अधिकारी इस समुदाय से थे और उन्होंने अपना जीवन राज्य की सेवा में समर्पित कर दिया था। मुख्यमंत्री ने ईसाइयों को यह भी आश्वासन दिया कि उनकी सरकार उनकी सुरक्षा और कल्याण सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध है।
हालाँकि, उस स्थान को लेकर विवाद पैदा हो गया जहाँ से उन्होंने सभा को संबोधित किया था। कुछ लोगों ने दावा किया था कि उसने मंच के अंदर से बात की थी, जबकि श्री अलेक्जेंडर का दावा है कि “वह बाहर बोली थी, वास्तव में वह मंच के सामने खड़ी थी।”
तत्कालीन डीएमके अध्यक्ष एम. करुणानिधि उनके आलोचकों में से थे। उनकी शिकायतों पर प्रतिक्रिया देते हुए, पिछड़ा वर्ग कल्याण मंत्री के. लॉरेंस ने 28 दिसंबर, 1994 को जारी एक बयान में इस बात पर जोर दिया कि जब मुख्यमंत्री ने चर्च में विशेष प्रार्थना में भाग लिया तो “कोई परंपरा या नियम” नहीं बदला गया या उसका उल्लंघन नहीं किया गया।
पोस्टर पंक्ति
कुछ ही समय में, पोस्टरों के माध्यम से मुख्यमंत्री को वर्जिन मैरी और पराशक्ति (एक हिंदू देवता) के रूप में चित्रित करने पर एक और विवाद खड़ा हो गया।
हालाँकि हिंदू देवी के चित्रण पर ज्यादा प्रतिकूल प्रतिक्रिया नहीं हुई, संभवतः 1970 के दशक की शुरुआत में एक तमिल फीचर फिल्म में देवी के रूप में जयललिता के प्रदर्शन के बारे में सार्वजनिक स्मृति के कारण, वर्जिन मैरी के रूप में उनका चित्रण कुछ वर्गों को पसंद नहीं आया। एमजीआर एडीएमके के कोषाध्यक्ष जीआर एडमंड, जो 1977-80 के दौरान एआईएडीएमके के संस्थापक एमजी रामचंद्रन के मंत्रिमंडल में मंत्री थे, ने पोस्टरों में शिशु यीशु को ले जाने वाली वर्जिन मैरी के रूप में जयललिता के चित्रण को “हर ईसाई का अपमान” बताया। उन्होंने तर्क दिया कि अपनी पार्टी के लोगों को अनुशासित करने में मुख्यमंत्री की विफलता ने समुदाय के सदस्यों की “भावनाओं को आहत” किया है। द हिंदू 25 फ़रवरी 1995 को.
आर्कबिशप ने पोस्टरों के प्रदर्शन को “तमिलनाडु और भारत के ईसाई लोगों के लिए सबसे दर्दनाक स्थिति” कहा। उन्होंने आगे कहा, “हम कभी सोच भी नहीं सकते थे कि ऐसा कृत्य कभी किया जा सकता है। ईसाई समुदाय इससे सबसे ज्यादा दुखी है। हम अच्छी तरह से कल्पना करते हैं कि मुख्यमंत्री को इस तरह के प्रचार के बारे में पता नहीं है।” उन्होंने उनसे पोस्टर और होर्डिंग हटाने का अनुरोध किया।
मुख्यमंत्री को वर्जिन मैरी और पराशक्ति के रूप में दर्शाने वाले पोस्टर | फोटो साभार: द हिंदू आर्काइव्स
विधानसभा में विपक्ष के तत्कालीन नेता और वरिष्ठ कांग्रेस सदस्य एसआर बालासुब्रमण्यम (जो लगभग 20 साल बाद, अन्नाद्रमुक के सांसद – राज्यसभा बने) ने सत्तारूढ़ दल के सदस्यों द्वारा ऐसे पोस्टर लगाकर “बेलगाम चाटुकारिता” प्रदर्शित करने की निंदा की और कहा कि इससे विभिन्न धर्मों के “लोगों की भावनाएं आहत” हुई हैं। उन्होंने कहा कि लोगों की समस्याओं पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, सत्तारूढ़ दल अपने नेता की “बेहिचक” प्रशंसा कर रहा है।
एमडीएमके महासचिव वाइको ने तर्क दिया कि मुख्यमंत्री का ऐसा चित्रण, “जो एक भ्रष्ट सरकार का नेतृत्व कर रहा है जिसने महिलाओं के खिलाफ अत्याचार किया है” ने हिंदुओं और ईसाइयों दोनों की भावनाओं को आहत किया है। 26 फरवरी की एक रिपोर्ट के अनुसार, उन्होंने पूछा कि जन्मदिन समारोह के खिलाफ बयान जारी करने और साथ ही विशाल पोस्टर और कट-आउट के प्रदर्शन को प्रोत्साहित करने के संदिग्ध कृत्य से लोगों को कब तक धोखा दिया जा सकता है।
स्टेला मैरिस कॉलेज के छात्रों का एक समूह पोस्टरों के विरोध में कैथेड्रल रोड पर बैठ गया।
पोस्टर हटाना
पोस्टरों को हटाने का आदेश देते हुए जयललिता ने कहा कि उन्होंने खुद को भगवान के रूप में चित्रित करने के किसी भी कदम का कभी समर्थन नहीं किया और न ही इसे मंजूरी दी। पार्टी सदस्यों को ऐसे किसी भी कार्य में शामिल नहीं होना चाहिए जिससे दूसरों की भावनाओं को ठेस पहुंचने की संभावना हो। उन्होंने तर्क दिया कि उनकी पार्टी के कुछ लोगों ने, “उनके प्रति अत्यधिक स्नेह के कारण, उन्हें एक दिव्य व्यक्ति के रूप में चित्रित किया था।” हालांकि, उन्होंने बताया कि अन्नाद्रमुक संगठन के “विशाल कुछ लोगों का अति उत्साही कृत्य” अनावश्यक समस्याएं पैदा कर रहा है।
पोस्टरों और होर्डिंग्स को अस्वीकार करने के बावजूद विरोध जारी रहा। थूथुकुडी जिले में [where Christians live in substantial numbers]विरोध प्रदर्शन ने यहां तक हिंसक रूप ले लिया कि राज्य परिवहन निगम की कुछ बसें क्षतिग्रस्त हो गईं और दुकानदारों को दुकानें बंद करने के लिए मजबूर होना पड़ा। उन्होंने कहा, 15,000 लोगों के एक समूह ने पोस्टरों की निंदा करते हुए एक विरोध सभा और रैली आयोजित की द हिंदू 4 मार्च 1995 को.
जब सरकार को मदुरै महाधर्मप्रांत के अंतर्गत सभी चर्चों में वर्जिन मैरी के रूप में जयललिता के चित्रण के प्रायश्चित के लिए क्षतिपूर्ति प्रार्थना आयोजित करने की योजना के बारे में पता चला, तो उसने पिछड़ा वर्ग कल्याण मंत्री से ईसाइयों से अपील की कि वे इस मुद्दे पर किसी भी आंदोलन का सहारा न लें। लोक निर्माण के प्रभारी उनके सहयोगी, आरएस राजकन्नप्पन (तब एस. कन्नप्पन कहलाते थे और अब द्रमुक में वन मंत्री हैं) ने खेद व्यक्त किया कि पादरी, जिन्हें मुद्दों का समाधान ढूंढना चाहिए, वे स्वयं समस्याएं पैदा कर रहे थे। मामले को तूल देने की बजाय विवाद को खत्म करने की कोशिश होनी चाहिए। हालाँकि, क्षतिपूर्ति प्रार्थनाएँ 26 मार्च को मदुरै में आयोजित की गईं।
हालांकि समय के साथ पोस्टर विवाद शांत हो गया, लेकिन अप्रैल-मई 1996 में हुए लोकसभा और विधानसभा चुनावों से पहले यह अन्नाद्रमुक के राजनीतिक विरोधियों के बीच चर्चा का विषय बन गया, जिसमें जयललिता खुद बरगुर में हार गईं और उनकी पार्टी को उसकी सहयोगी कांग्रेस के साथ हार का सामना करना पड़ा।
प्रकाशित – 31 दिसंबर, 2025 07:15 पूर्वाह्न IST
