170 साल पहले मद्रास में लोगों को दी जाने वाली अमानवीय थर्ड-डिग्री यातना ब्रिटेन की संसद में चर्चा का विषय थी।
4 अप्रैल, 1856 को, एल्बेमर्ले के अर्ल, जॉर्ज थॉमस केपेल ने ब्रिटेन की संसद में एक प्रस्ताव पेश किया, जिसमें मद्रास – जो तब एक ब्रिटिश उपनिवेश था – के कुछ निवासियों ने सरकार के अधिकारियों द्वारा यातना देने की शिकायत करते हुए एक याचिका पेश की। केपेल ने नागरिकों को दी गई कुछ क्रूर सज़ाओं के बारे में बताया। इनमें एक आदमी को उसके सिर के बालों से गधे की पूंछ से बांधना और उसे सार्वजनिक बाजार में घुमाना शामिल था।
एक व्यक्ति को भोजन और पानी से वंचित करने और पीड़ित को सोने से रोकने के अलावा, गर्दन पर हड्डियों या अन्य घृणित सामग्रियों का एक हार लटका दिया जाता था। उन्होंने इस सज़ा को “एक हिंदू के लिए विशेष रूप से अपमानजनक” बताया।
किसी व्यक्ति को उसकी एड़ी के नीचे ईंट-पत्थर या नुकीले पत्थरों से बैठने के लिए मजबूर करना; दो व्यक्तियों को उनके सिर के बालों से झुककर एक साथ बांधना; एक आदमी को झुकी हुई मुद्रा में गाड़ी के पहिये से बांधना; एक आदमी को उसकी पीठ पर दूसरे आदमी के साथ झुकने की मुद्रा में मजबूर करना; एक आदमी को एक पेड़ से बांधना और दूसरे पेड़ से बंधी रस्सी से उसके पैर को ऊपर उठाना; एक आदमी को उसकी एड़ियों से पेड़ की डाल पर लटकाना; उसे कलाई से लटकाना, और हवा में उसे खरोंचना भी यातना के सामान्य रूप थे।
उन्होंने कहा, “अगर मेरी याददाश्त सही है, तो उस रिपोर्ट में एक महिला का उदाहरण है जो इस यातना के कारण मर गई।” “आंशिक घुटन पैदा करने के लिए, नीचे आग जलाए हुए एक पेड़ से बांधना; एक आदमी को अपने बालों को बिखरे हुए एक अजीब तरीके से अपना सिर घुमाने के लिए मजबूर करना, धूप में बैठना, इस प्रक्रिया में दस्त द्वारा सहायता की जा रही है (स्थानीय कलेक्टर के कार्यालय में बुलाया जाता है, “शैतान को बाहर निकालना”); एक आदमी को उसकी पीठ के पीछे बांध कर उसकी बाहों को लटका देना, जो, मेरा मानना है, स्ट्रैपडो की भारतीय सजा है; कुओं और नदियों में डुबाना, जब तक कि पीड़ित न हो जाए आधा, या कभी-कभी पूरा डूब जाता है;…” अर्ल ने सदन को बताया।
केपेल ने सदन के ध्यान में लाया कि याचिकाकर्ता चिंतित थे कि यातना में गए आयोग की रिपोर्ट को “मद्रास के प्रेसीडेंसी के निवासियों द्वारा सहन की गई पीड़ा” की मात्रा को पर्याप्त रूप से बताने वाली रिपोर्ट के रूप में नहीं माना जाना चाहिए। ऐसा इसलिए था क्योंकि आयुक्तों ने स्वयं अपनी रिपोर्ट की अपूर्णता को स्वीकार किया था। आदर्श रूप से, पूरी जांच दो साल में पूरी हो जाती लेकिन मौजूदा मामले में, यह केवल तीन महीने में पूरी की गई।
“इसके अलावा, आयोग मद्रास शहर में बैठा, जहां आंतरिक संचार के साधनों की कमी और प्रेसीडेंसी की सीमा, 144,889 वैधानिक वर्ग मील का क्षेत्र होने के कारण, या ग्रेट ब्रिटेन के दोगुने के एक-चौथाई हिस्से के भीतर, यह असंभव था कि कई पीड़ित अपनी शिकायतें करने के लिए उपस्थित हों। इसलिए, रिपोर्ट को केवल उस तरीके का एक नमूना माना जाना चाहिए जिसमें न्याय प्रशासित किया गया था, और पूर्व के तहत राजस्व एकत्र किया गया था इंडिया कंपनी,” उन्होंने अपील की।
उन्होंने कहा, “लगभग 23,000,000 निवासियों वाले क्षेत्र में यातना की व्यापकता पर घरेलू अधिकारियों द्वारा व्यक्त किए गए निर्दोष आश्चर्य की तुलना इस तथ्य से किए बिना कि 1806 और 1852 के बीच लिखे गए इंडिया हाउस के दस्तावेज़ मौजूद थे, जो इस तरह की यातना की व्यापकता को साबित करते थे, मैं तुरंत यातना के सवाल पर आगे बढ़ूंगा,” उन्होंने कहा।
संयोग से, दो साल पहले भी, एक सदस्य ने सदन के ध्यान में लाया था कि मद्रास प्रेसीडेंसी में अत्याचार किया जाता था।
अर्ल के प्रस्ताव पर चर्चा करते समय, ड्यूक ऑफ अर्गिल, जॉर्ज कैंपबेल ने जुलाई 1854 के प्रस्ताव का उल्लेख किया और याद दिलाया कि उस समय हाउस ऑफ कॉमन्स के सदस्यों ने स्थानीय लोगों पर इस तरह की यातना से इनकार किया था। ड्यूक ने कहा कि सर सी. वुड, जो उस समय इंडिया बोर्ड के अध्यक्ष थे, ने कहा था कि वह ऐसे आरोप से इनकार नहीं कर सकते जो उन्होंने पहले कभी नहीं सुना था। बहरहाल, वह कड़ी जांच कराने पर सहमत हो गए थे।
“बहस की रिपोर्ट तुरंत भारत भेज दी गई थी, और सितंबर में, लगभग आते ही, पूरे विषय की जांच के लिए एक आयोग नियुक्त किया गया था। आयुक्तों ने इतनी तेजी से अपना कर्तव्य निभाया कि अप्रैल में उनकी रिपोर्ट समाप्त हो गई, और पूरे साक्ष्य को भारत सरकार के विचाराधीन लाया गया। वह रिपोर्ट गृह सरकार को भेजी गई थी, और हाउस ऑफ कॉमन्स में पहली बार आरोप लगाए जाने के 10 महीने के भीतर, मामले को हटा दिया गया था और पूरी तरह से जांच की गई थी,” ड्यूक ने तर्क दिया।
ब्रिटेन के संसदीय रिकॉर्ड के अनुसार, उस दिन चर्चा के दौरान मार्क्वेस ऑफ क्लैनरिकार्ड और अर्ल ऑफ एलेनबरो सहित सदन के कई अन्य सदस्यों ने इस मुद्दे पर अपने विचार रखे।
प्रकाशित – 14 जनवरी, 2026 07:30 पूर्वाह्न IST
