जेल की दीवारों से खुले आसमान तक: कैसे महिला दोषियों ने राजस्थान की खुली जेल में अपने जीवन का पुनर्निर्माण किया

43 वर्षीय गीता केसर हरे-भरे बगीचे से घिरी हुई हैं, जिसमें थर्मोकोल पैनलों को प्लांटर्स के रूप में तैयार किया गया है और पुराने बर्तनों को गमलों में बदल दिया गया है। उसके बगीचे में फूल, एक तंग कार्यालय केबिन की जगह, शहर की सड़कों से एकत्र किए गए बीजों से उगते हैं। वहाँ गुलाब और बोगनविलिया, पेटुनिया और स्वर्ग के पक्षी हैं। उनके बगीचे के बगल में एक कमरे का टिन की छत वाला घर है जो पिछले छह वर्षों से उनका घर था। जैसे ही वह अपने पौधों को पानी देती है और कीटों की जांच करती है, एक इंडी कुत्ता आधे खुले दरवाजे से झांकता है, जो केसर का ध्यान खींचने के लिए काफी जोर से गुर्राता है, लेकिन इतना नरम होता है कि उसके पांच साल के बेटे को नहीं जगा पाता है जो घर के अंदर गहरी नींद में सो रहा है।

केसर और उसके सभी पड़ोसियों के लिए, खुले आसमान के नीचे खड़ा होना, अपने परिवारों के साथ रहना और बाहरी दुनिया के साथ बातचीत करना एक विशेषाधिकार था जो उन्होंने कम से कम सात वर्षों की कड़ी मेहनत के बाद अर्जित किया था। वह और 374 अन्य, जिनमें कई महिलाएं हैं, राजस्थान के सांगानेर में एक खुली जेल, श्री संपूर्णानंद खुला बंदी शिविर में रहती हैं। यह एक गेटेड समुदाय-रहने की सुविधा है जिसमें बैठक और खेलने के लिए जगह है, जो जयपुर से लगभग 15 किलोमीटर दूर स्थित है, और इसका नाम राज्य के पूर्व राज्यपाल के नाम पर रखा गया है।

वह सांगानेर में अपने कमरे से खुले आकाश को पहली बार देखने को याद करते हुए कहती है, “जब हम यहां पहुंचे तो हममें से ज्यादातर लोग सबसे पहले अभिभूत हो गए थे।” मैं बेकाबू होकर रोई, लेकिन मेरे दिमाग में हर तरह के विचार घूम रहे थे। यह मेरे लिए दूसरा मौका है, हां, लेकिन मैं यहां कैसे जीवित रहूंगी, मैं कैसे जीविका चलाऊंगी, मैं यह सब अकेले कैसे करूंगी, “केसर ने खुद से पूछा।

भारत में सबसे अधिक खुली जेलों वाले राज्य राजस्थान में, एक दोषी जिसने कम से कम 6 साल और 8 महीने की सजा काट ली है और बंद जेल परिसरों के भीतर “अच्छा व्यवहार” दर्ज किया है, उसे खुली जेल में जाने का अवसर दिया जाता है, बशर्ते वे बलात्कार के दोषी न हों। लोगों को एक याचिका डालनी होती है, जिसकी बाद में समीक्षा की जाती है।

याद करते हैं, “जब मैं पहली बार यहां आया था, तो मैं इस विचार से भयभीत था कि मुझे अपना गुजारा खुद करना होगा और अपना किराया खुद ही देना होगा। मदद के लिए हाथ बढ़ाने के लिए परिवार का कोई सदस्य, दोस्त या परिचित लोग नहीं थे।” केसर. धीरे-धीरे, वह काम की तलाश में, पहले अपनी गृहिणी के साथ और बाद में खुद ही, परिसर की दीवारों से बाहर निकल गई। वह कहती हैं, ”मुझे आश्चर्य हुआ कि मुझे नौकरी कौन देगा और वे मुझ पर भरोसा क्यों करेंगे।” किसी भी कौशल में कोई प्रशिक्षण न होने के कारण, केसर ₹6,000 प्रति माह पर सिलाई का काम करने में सफल रही।

यह भी पढ़ें: राजस्थान में कैदियों के लिए खुली जेलें आज़ादी प्रदान करती हैंपर

केसर कहते हैं, “जब मैं पहली बार नौकरी की तलाश में निकला, तो मुझे नहीं पता था कि कहां आवेदन करना है। आसपास के कार्यालयों और कारखानों में लोगों ने जब मेरे आधार कार्ड पर सांगानेर खुली जेल का पता देखा तो उन्होंने मुझे अस्वीकार कर दिया।” बाहरी दुनिया के साथ एकीकरण एक चुनौती बनी हुई है।

स्विट्ज़रलैंड ने 19वीं सदी के अंत में इस विचार को आगे बढ़ाया। इंटरनेशनल जर्नल ऑफ़ लॉ मैनेजमेंट एंड ह्यूमैनिटीज़ ने 2023 के एक लेख में, भारत में पहली खुली जेल 1905 में बॉम्बे प्रेसीडेंसी में दर्ज की थी। बाद में, 1949 में लखनऊ में पूरी तरह कार्यात्मक एक की शुरुआत हुई। ब्रिटेन को इसकी पहली शुरुआत 1930 के दशक में मिली।

1955 में जिनेवा में आयोजित अपराध की रोकथाम और अपराधियों के उपचार पर संयुक्त राष्ट्र कांग्रेस ने खुले संस्थानों को “भागने के खिलाफ शारीरिक सावधानियों” (दीवारों, ताले, बार, सशस्त्र गार्ड) के बिना और “आत्म-अनुशासन और जिस समूह में वह रहता है उसके प्रति कैदी की जिम्मेदारी की भावना पर आधारित प्रणाली द्वारा चलाया जाता है” के रूप में परिभाषित किया।

परिवर्तन की यात्रा

केसर कहते हैं, “जब मुझे 12 साल पहले दोषी ठहराया गया था, तो मेरे परिवार के सभी सदस्यों ने मुझसे नाता तोड़ लिया था। मेरी बूढ़ी मां ही एकमात्र थीं जो छह महीने में एक बार मुझसे मिलने आती थीं।” अपने परिवार द्वारा उसे छोड़ दिए जाने के बाद, जेल वार्डन, जिससे केसर ने पढ़ना-लिखना सीखा था, खुले संस्थान में स्थानांतरित होने की गुहार लगाने में उसकी एकमात्र उम्मीद थी।

सांगानेर की खुली जेल में गीता केसर. , फोटो साभार: शशि शेखर कश्यप

एक दशक से भी पहले, केसर को अपने पति की हत्या का दोषी ठहराया गया था। पुलिस में शिकायत उसके भाई ने की थी, जिसने बाद में अपनी बड़ी बेटी को अदालत में उसके खिलाफ गवाही देने के लिए मना लिया, वह बताती है। “मैंने अपने माता-पिता को कई बार बताया था कि मेरा पति मुझे बांध कर रखता था और पीटता था, कि वह हर रात मेरे साथ बलात्कार करता था, लेकिन उन्होंने सामाजिक प्रतिक्रिया का हवाला देते हुए मुझे वापस लेने से इनकार कर दिया,” वह दूसरी ओर देखते हुए, घबराते हुए कहती है। उसकी बाँहों में चूड़ियाँ पहने हुए। लंबे समय तक रुकने के बाद, अभी भी नज़रें मिलाने से बचते हुए, केसर कहते हैं, “लेकिन एक दिन मैं इसे बर्दाश्त नहीं कर सका।”

सांगानेर की अधिकांश महिलाओं के लिए खुली जेल तक का रास्ता कठिन रहा है। 35 वर्षीय सरिता देवी (बदला हुआ नाम) को नौ साल पहले अपने नाबालिग बेटे और नवजात बेटी को जहर देने का दोषी ठहराया गया था। उसके लिए याचिका दायर करने के लिए परिवार का कोई सदस्य या मित्र नहीं था। देवी कहती हैं, ”जब मैंने अपने बच्चों को जहर खिलाया, तो मैंने भी उनके साथ पी लिया, लेकिन देवताओं ने जो क्रूर चाल चली, उससे वे मर गए और मैं जीवित रही।”

मूल रूप से भोपाल की रहने वाली देवी का कहना है कि उनके पति ने वर्षों तक उनके साथ दुर्व्यवहार किया। घटना के बाद उसके पति और माता-पिता ने उसे छोड़ दिया। वह कहती हैं, ”सलाखों के पीछे के सात वर्षों में, कभी भी कोई मुझसे मिलने नहीं आया, और मैं पढ़-लिख नहीं सकती थी,” उन्होंने आगे कहा कि जेल अधिकारियों ने उन्हें खुली जेलों के बारे में सूचित किया था, जिन्होंने बाद में उन्हें याचिका दायर करने में मदद की।

अपराध विशेषज्ञ स्मिता चक्रवर्ती का कहना है कि आपराधिक न्याय प्रणाली में महिलाओं को सबसे अधिक संघर्ष करना पड़ता है। खुली जेलों की वकालत करने वाली एक गैर-लाभकारी संस्था पार – प्रिज़न एड + एक्शन रिसर्च चलाने वाले चक्रवर्ती ने कहा, “अधिकांश महिलाओं को मुकदमे की शुरुआत में उनके परिवारों द्वारा छोड़ दिया जाता है। कई अशिक्षित हैं और उनके पास कानूनों की व्याख्या करने और उनके अधिकारों को समझने में मदद करने वाला कोई नहीं है। कई लोगों को अपना प्रतिनिधित्व करने के लिए अच्छे वकील रखने के लिए भी संघर्ष करना पड़ता है।”

दूसरी संभावना

30 साल की रेखा यादव (बदला हुआ नाम) के लिए, जिसे अपने प्रेमी के साथ अपने पति की हत्या के लिए दोषी ठहराया गया था, सांगानेर में पहला दिन भावनाओं से भरा था। वह कहती हैं, ”मैंने अपने साथी को सात साल से नहीं देखा था, इसलिए जब मैंने उसे पहली बार देखा तो हम दोनों रो पड़े।” उसी दिन रेखा और उनका पार्टनर जयपुर के कई किलों में गए। शाम 6 बजे के करीब जब उनके सांगानेर जेल में वापस आने की उम्मीद थी तो उन्होंने कैब लेने की कोशिश की, लेकिन कैब ड्राइवरों के सवालों से वे हैरान रह गए। वह कहती हैं, “पहले कई लोगों ने हमें यात्रा करने से मना कर दिया। जब एक अंततः सहमत हो गया तो उसने हमसे सवाल पूछना शुरू कर दिया कि हमने ऐसा क्या किया कि हमें जेल में डाल दिया गया।”

वह कहती हैं, ”भले ही अतीत हमारा पीछा कर रहा है, लेकिन यह हमारे लिए एक नया अध्याय है।” उन्होंने आगे बताया कि उनकी पार्टनर अब ई-रिक्शा चलाकर कमाई कर रही है और वह एक कपड़ा फैक्ट्री में काम कर रही है।

55 साल की सहीदा बानो के लिए, सांगानेर की खुली जेल सात साल के लंबे समय के बाद अपने परिवार के साथ फिर से जुड़ने की खुशी लेकर आई, लेकिन इसमें कमियां भी थीं। राजस्थान के कोटा की रहने वाली बानो अपनी बहू की मौत के लिए उकसाने वाले के रूप में नामित होने के बाद सजा काट रही है।

बानू कहती हैं, ”मैंने वास्तव में उसकी मौत में कोई भूमिका निभाई है या नहीं, यह मेरे और मेरे भगवान के बीच है, लेकिन अगर हम कानून के अनुसार चलें, तो किसी को अपराध के लिए केवल एक बार ही दंडित किया जाना चाहिए, लेकिन ऐसा कम ही होता है,” बानू कहती हैं, यह समझाते हुए कि समाज ने उन्हें कई बार दंडित किया है। वह अपनी बेटी की शादी करने की कोशिश कर रही है, लेकिन भावी दूल्हे के परिवारों को पता चलता है कि पांच लोगों का परिवार कहां रहता है, और वे पीछे हट जाते हैं।

हेमराज वैष्णव सांगानेर के जेलर हैं. उनका कहना है कि महिला दोषियों को केवल दो लोगों की टीम के रूप में खुली जेल में स्थानांतरित किया जाता है। उन्हें साझा करने के लिए एक कमरा आवंटित किया जाता है, लेकिन अगर महिलाओं में से किसी एक का परिवार है, तो परिवार को एक अलग कमरे की अनुमति है।

वैष्णव, जो पहले जयपुर की सेंट्रल जेल में थे, कहते हैं कि न्याय के प्रति उनका दृष्टिकोण बदल गया है। वह कहते हैं, ”यहां रहने के बाद, मुझे एहसास हुआ कि यह सज़ा के बारे में नहीं है, बल्कि जीवन की दिशा में सुधार के बारे में है।” उन्होंने आगे कहा कि यहां ध्यान लोगों को पीछे देखने के बजाय आगे देखने में मदद करता है।

परिजनों को ढूंढा जा रहा है

जब खुली जेल में स्थानांतरण के लिए देवी का आवेदन स्वीकार कर लिया गया, तो उन्हें सरोस के साथ एक कमरा आवंटित किया गया, जो उनसे थोड़ा बड़ा था। देवी कहती हैं, “पहले खुली जेल का विचार मुक्तिदायक था, लेकिन जब उन्होंने हमें बताया कि हमें जीविकोपार्जन करना होगा और किराया देना होगा, तो मुझे चिंता हुई कि मैं यह सब कैसे प्रबंधित करूंगी।” सारोस उसे आश्वस्त करेगा।

वह याद करती हैं, “एक फैक्ट्री में नौकरी के लिए आवेदन करने के लिए वह मेरे साथ आई, काम के पहले दिन बाहर मुझसे मिलने के लिए लगभग 2 किलोमीटर तक चली, और मेरे बुरे दिनों में आकर मुझे खाना खिलाती थी।”

देवी, जिसे उसके परिवार ने त्याग दिया था, को सांगानेर की अधिकांश महिलाओं की तरह ही सारोस से प्यार मिला। हवा महल के बाहर खड़ी दो महिलाओं की तस्वीर दिखाते हुए देवी कहती हैं, “मैंने इससे पहले कभी किसी महिला से इतना प्यार नहीं पाया था, इसलिए जब सरोस इस साल की शुरुआत में जेल से छूटी, तो मैं उसके लिए सच में खुश थी, लेकिन दुख भी हुआ कि मैंने अपना सच्चा साथी खो दिया।”

कई महिलाएं जेल परिसर में अपने पार्टनर से भी मिलती हैं। 34 वर्षीय प्रियंका सेठ (बदला हुआ नाम) और उसके साथी पर डेटिंग ऐप्स पर लोगों को धोखा देने और जयपुर में एक व्यक्ति की हत्या करने का आरोप लगाया गया था। एक बार खुली जेल से बाहर आने के बाद, उन्होंने एक-दूसरे के साथ रहने की कोशिश की, लेकिन ऐसा नहीं हो सका। अब, उसने दूसरे आदमी से शादी कर ली है।

सेठ का कहना है कि सांगानेर के अंदर भी कई महिलाएं जीवनयापन के लिए शादी करती हैं। सेठ कहते हैं, ”जेल के बाहर और अंदर की दुनिया दोनों पुरुषों की है, इसलिए यह सुनिश्चित करने के लिए कि आप शांतिपूर्ण जीवन जीएं, यहां महिलाएं शादी कर लेती हैं।”

भूमि और भविष्य की योजनाएँ

जबकि महिलाओं ने सांगानेर के अंदर जीवित रहने और जीवन को अपनाने के लिए रणनीतिक विकल्प चुने, खुली जेल की पांच फुट ऊंची दीवारों के बाहर एक कानूनी लड़ाई शुरू हुई। 30 जुलाई, 2024 को जयपुर विकास प्राधिकरण (जेडीए) के उपायुक्त ने सैटेलाइट अस्पताल के विस्तार के लिए एक आवंटन पत्र जारी किया। यह आवंटन खुली जेल के लिए आवंटित कुल 30,400 वर्ग मीटर में से 21,948 वर्ग मीटर की अप्रयुक्त भूमि के लिए था।

इसके बाद कार्यकर्ताओं ने सुप्रीम कोर्ट में अवमानना ​​याचिका दायर की. भारत के मुख्य न्यायाधीश भूषण आर गवई और न्यायमूर्ति केवी विश्वनाथन की खंडपीठ ने निर्देश दिया कि मैदान के कुछ हिस्से का उपयोग नई जेल संरचनाओं के निर्माण के लिए किया जाए, और प्रस्तावित अस्पताल के लिए आवंटित हिस्से को कम कर दिया जाए।

केसर, जो जेल के अंदर पंचायत के निर्वाचित मुखिया भी हैं, को राहत दे दी गई। वह कहती हैं, “सांगानेर जेल एक रणनीतिक स्थान पर है जो कपड़ा कारखानों, निर्माण स्थलों, डिजाइनर केंद्रों और आवासीय परिसरों से घिरा हुआ है, जहां विभिन्न प्रकार के कौशल वाले लोगों को काम मिल सकता है। अगर हमें शहर के बाहरी इलाके में स्थानांतरित किया गया, तो लोगों को हमारे समय (सुबह 6 बजे से शाम 6 बजे) के भीतर नौकरी ढूंढने के लिए संघर्ष करना पड़ेगा।”

कपड़ा फैक्टरियों और निर्माण स्थलों पर महिलाओं और पुरुषों को नौकरियाँ मिलती हैं; कुछ लोग स्कूलों में ड्राइवर के रूप में काम करते हैं या ई-रिक्शा चलाते हैं, जिससे उन्हें धीरे-धीरे समाज में शामिल होने का मौका मिलता है। केसर कहते हैं, ”यहां मैं ऐसे कई लोगों से मिला हूं जो अपने साथ बेहतर कल का वादा लेकर आते हैं और हमारे साथ अपराधियों की तरह नहीं बल्कि इंसानों की तरह व्यवहार करते हैं।”

वह अपमानजनक विवाह में महिलाओं के साथ काम करने वाले गैर-लाभकारी संगठनों के संपर्क में है और उसके पास जेल के बाद के जीवन की भी योजना है। वह मुस्कुराते हुए कहती हैं, “मैं उन्हें बताना चाहती हूं कि वे कुछ भी अतिवादी कदम उठाए बिना कोई रास्ता निकाल सकते हैं। मैं 2026 के मध्य तक अपनी सजा पूरी करने के बाद इसी पर काम करने की उम्मीद कर रही हूं।”

alisa.d@thehindu.co.in

सुनालिनी मैथ्यू द्वारा संपादित